Cuando la sazón oriental complementó la cocina local: los chifas en Piura y su inclusión en la cultura gastronómica regional

Resumen

La región Piura, en el norte peruano, es reconocida a nivel cultural y turístico como un espacio destacado por su patrimonio inmaterial, tanto artístico como gastronómico. Este último ha sido puesto en relieve a través de Declaratorias nacionales de patrimonio como aquella concerniente a las Picanterías y chicherías piuranas como espacios culturales (2015). No obstante, la tradición cultural piurana, en todas sus formas, como ha ocurrido en el Perú, se ha enriquecido a través de las aportaciones de diferentes grupos migrantes, como el chino, coexistiendo y creando una cultura culinaria diversa, con prácticas y sabores apropiados y resignificados por la memoria colectiva local.

Piura fue un departamento que, en la segunda mitad del siglo XIX, recibió una minoritaria población migrante china, en comparación con regiones como Lambayeque y La Libertad (Gutiérrez y Vargas, 2016, p. 76). Pero, como ocurrió en otros lugares con mayor densidad migrante, las fondas tuvieron aparición temprana y, posteriormente, los chifas. ¿Qué productos ofrecían y cómo esta culinaria fue acogida por la población local? ¿Qué insumos locales habrían aportado en esa fácil incorporación del chifa en las mesas piuranas? Y, ¿qué memorias se asocian a estos espacios gastronómicos? son algunas cuestiones que, desde la investigación documental y testimonial, esbozamos en una primera aproximación a este tema no abordado en la literatura histórica sobre la región Piura.